У цей день, 17 вересня 1901 року народився Френсіс Чічестер - один з найбільш шанованих яхтсменів в світі, видатний мандрівник, що став для багатьох справжнім символом сильного духу і цілеспрямованості.

Народився Френсіс Чарльз Чічестер в англійському графстві Девон. Сім'я його була аристократичною, Френсіс з 6 років жив в інтернаті, потім було навчання в Marlborough College, а у віці 18 років Френсіс емігрував до Нової Зеландії.
У 1929-му Френсіс повернувся в Англію, саме тоді він отримав ліцензію пілота. На своєму маленькому літаку "Gipsy Moth" Чічестер здійснив чимало ризикованих польотів, про що він пізніше писав у своїй книзі "В пустелі хвиль і неба".
У 1931 році Френсіс задумав нечуване - оснастивши свій гідроплан поплавками, він зробив спробу обійти земну кулю. Спроба провалилася, проте досить широко прославила сміливця. Взагалі, мрія про кругосвітню подорож жила в ньому з самого раннього дитинства.

Коли почалася Друга світова війна, Чічестер спробував піти служити пілотом, але його не взяли - був він уже порівняно немолодий, а, крім того, мав слабкий зір. Однак наставником і консультантом Френсіса взяли, і він працював над картами, маршрутами і став великим експертом по навігації.
Після закінчення війни він вирішив залишити авіацію і переключитися на яхтинг - так з'явився його перший човен "Gipsy Moth II". На момент покупки цієї яхти Френсісу було 52 роки. Незважаючи на те, що яхтинг вважався спортом тільки для багатих і успішних, Френсіс бачив в ньому зовсім інше - у нього була своя власна мрія, і він йшов до неї, не звертаючи уваги на стереотипи.

Так, він почав готуватися до океанських гонок, але раптово в плани втрутилася хвороба. Діагноз був по-справжньому грізним - рак легенів. Однак здаватися так просто Френсіс і не думав - коли мрія була вже так близько, коли вітрила його яхти вже тремтять на океанському вітрі, він не міг так запросто піти. І він боровся, боролася і його сім'я - дружина і два сини, і в підсумку хвороба була переможена. Ледь оговтавшись, Чічестер відправився на палубу "Gipsy Moth" - він був готовий підкорювати Атлантику.
У віці 58 років Чічестер виграв свою першу трансатлантичну гонку одинаків. Радості його не було меж - а попереду було ще стільки регат, рекордів і відкриттів!
Плани ж Френсіса все ще були величезними - він задумав одиночне кругосвітнє плавання. Так, в серпні 1966 на яхті "Gipsy Moth IV" Френсіс Чічестер вийшов з Плімута. 9 місяців і одну добу - саме стільки знадобилося моряку на те, щоб обігнути земну кулю і повернутися. По дорозі він зробив одну зупинку в Сіднеї. До речі, під час своєї подорожі Френсіс відзначив і своє 65-річчя. Після повернення на батьківщину його посвятили в лицарі.

У своїй останній трансатлантичної гонці сер Френсіс брав участь, будучи вже 70-річним. Йому довелося тоді зійти з дистанції - занадто складною виявилася регата.
26 серпня 1972 року Френсіс Чічестер помер.

Сьогодні Френсіса Чічестера пам'ятають багато людей - і навіть не стільки за його подвиги в океані, скільки за його непохитну волю. Він підкорив океан, переміг хворобу, переміг всі обставини, що стояли між ним і його мрією.