21 вересня 1740 року в Санкт-Петербурзі, в родині солдата Семенівського полку народився один з найвизначніших російських мандрівників і вчених другої половини ХVIII ст. Іван Іванович Лепехін.

У 1751 р, на прохання батька, Іван Лепехін указом Сенату був визначений в «десіанс-академію в учні». За показані в науках успіхи в 1760 підвищений до звання студенти при Академії, а в 1762 р направлений на навчання до Страсбурзького університету, де навчався у знаменитих професорів того часу - Шпільмана, Лобштейна, Шурера і ін.; після закінчення університету Лепехін отримав ступінь доктора медицини.
У 1767 р Іван Іванович був обраний ад`юнктом Академії наук в Петербурзі і незабаром призначений керівником одного із загонів Академічних експедицій, спрямованих в 1768 р в різні райони Росії. Завданням експедицій було дослідження природних багатств і можливостей їх використання, а також вивчення населення, його господарства, побуту, культури. Керований Лепехіним загін пройшов від Фінської затоки до Каспію, звідти до Оренбурга, потім по Уралу через Сибір до Тюмені, далі на захід до м Вятки (нині м Кіров) і на північ - до Білого моря, куди мандрівники прибули в 1772 р

В результаті цієї експедиції з`явилася знаменита книга І.І. Лепехіна, одне з класичних творів вітчизняної географії - «Денні записки доктора і Академії наук ад`юнкта Івана Лепехіна по різних провінціях Російської держави, 1768 і 1769 році».
Під час експедиції в 1771 р І. І. Лепехін був проведений в академіки. З 1777 по 1794 р. керував Академічної гімназією. У 1783 р став неодмінним секретарем Академії наук. У 1780-1790-і рр. Іван Іванович брав участь у роботі над словотворчим і азбучні словниками. Керував перекладами римських і грецьких класиків, редагував переклади праць німецьких вчених, брав участь в перекладі знаменитого праці Ж. Бюффона «Природна історія, загальна і приватна».

І.І. Лепехін був членом Берлінського суспільства випробувачів природи (1776), Гессен-Гамбурзького патріотичного суспільства (1778), почесним членом Державної медичної колегії (1797); був удостоєний звання кавалера орденів Святого рівноапостольного князя Володимира 4-го ступеня (1790), Святої Анни 2-го класу (1802), в 1799 р отримав чин статського радника. На честь його було названо два нових види комах і одну рідкісну рослину.
18 квітня 1802 р Іван Іванович Лепехін помер у віці 62 років і був похований на Волковому кладовищі в Петербурзі.